作为世界上最复杂的病征之一，慢性疲劳综合征（CFS）波及全球 2.6% （~2 亿）的人口。它又被称作肌痛性脑脊髓炎（ME），通常会引发强烈的疲惫感，以至于患者无法正常地工作和学习。尽管如此，科学家们在寻找病因的道路上却屡屡受挫，一些医生甚至猜测，慢性疲劳并不是真正的疾病。近日，澳大利亚的研究人员终于吹散迷雾，第一次证实，慢性疲劳综合征与免疫细胞中错误的细胞受体有关。

       “这一发现为饱受慢性疲劳综合征之苦的人们带来了福音，因为它证实了慢性疲劳并非长久以来认为的心理问题。”昆士兰州的科学部长 Leeanne Enoch 说道，“慢性疲乏综合征是出了名地难诊断，以至于患者常年得不到应有的照顾和重视。”这一研究的意义不仅在于首次揭示了慢性疲劳综合征患者的免疫细胞中存在错误的细胞受体，更在于为研究人员的长远目标——检测和治疗——提供了靶标。

       尽管美国官方在两年前就把慢性疲劳综合征列为一种疾病，但是至今没有办法检测这种疾病，也缺乏有效的治疗手段。两种最常规的治疗慢性疲劳综合征的方法是认知行为疗法和锻炼。事实上，没有任何证据显示，这两种疗法是有效的，有些人在经过治疗后甚至感觉更糟糕。

       最新的研究表明，这种疾病实际上是由于一种细胞受体的功能异常造成的。格里菲斯大学（Griffith University）的研究人员比较了正常人和慢性疲劳综合征患者的基因组序列，发现在慢性疲劳综合征患者中，编码某特定细胞受体的基因上更倾向于出现单核苷酸多态性（SNP），即序列错误。这一细胞受体被称为 TRPM3，负责将钙离子从细胞外转运至细胞内部，进而调控基因的表达和蛋白质的生成，因而具有重要的功能。

       Griffith 课题组在去年发表的文章中就指出，慢性疲劳综合征患者的 TRPM3 存在错误。在最新的研究中，他们检测了 15 个慢性疲劳综合征患者以及 25 个健康人的血样，发现在患者的免疫细胞中有功能的 TRPM3 含量远低于正常人。导致的结果就是，钙离子无法正常进入细胞，使细胞功能受损。