根据一项发表在《Nature Medicine》上的最新研究，血液活检可以预测小细胞肺癌患者对化疗的反应，可以准确预测病人对化疗的敏感性。

       位于英国曼彻斯特大学的英国曼彻斯特研究所癌症研究中心的科学家从31个患有恶性小细胞肺癌的患者血液中分离出了从实体瘤脱落下来的肿瘤细胞，即循环肿瘤细胞。当他们分析这些细胞时，他们发现了一个令人吃惊的结果：这些细胞在化疗前的基因突变表型与患者化疗有效程度及有效时间密切相关，通过这样的活检可以准确预测小细胞肺癌患者对化疗是敏感还是耐受，他们的实验结果表明准确率高达88.3%，同时患者的无进展生存期也可以通过血检结果准确预测。

       正常情况下，通过活组织检测从肺癌患者肺上获取组织样品非常困难，因为很难在体外准确定位肿瘤组织，同时由于取出的肿瘤组织太小，往往无法准确反应患者的病程实际状况及对治疗的反应程度，这直接阻碍了研究人员对肺癌基因型的正确表征及对肺癌患者的有效治疗。到目前为止研究人员才发现了不到200种肺癌基因表型，这远远少于其它癌症的基因表型，严重阻碍了对肺癌的深入研究及针对性药物的开发。而液体活检则通过从血液中捕获循环肿瘤细胞来获取肿瘤组织信息，为鉴定肺癌患者癌细胞表型提供了极大的便利。

       研究团队同时还研究了那些最初对化疗敏感但是最终产生化疗耐受的患者的基因突变情况，他们发现这些患者的基因突变情况与那些对化疗一点都不敏感的患者有着明显不同，这表明不同患者产生药物耐受的机制不同。

       这项研究的领导者Caroline Dive教授供职于英国曼彻斯特研究所癌症研究中心，他认为他们的研究表明癌症患者血液样品可以用于预测肺癌患者可能对化疗产生的反应。

       “然而很不幸的是我们对患有小细胞肺癌的患者治疗方案很少，药物选择十分有限，几乎没有一种治疗方案可以用于治疗对化疗产生耐药性的患者。”Caroline Dive对此表示非常遗憾。