对于大多数人来说，在一生中140亿或更多的脑细胞中的20%会随着时间死亡。当你到了70岁时，你的大脑可能会缩小10%。大脑萎缩会使你逐步失去对复杂的荷尔蒙及神经传递素的控制，伴随而来的是大脑的能力削弱、记忆迟钝、性功能下降、睡眠质量下降、精力不足、动力不足、长期处于抑郁状态、孤立、精神恍惚等症状。

　　有1/10的人会在75岁以后患上痴呆症，最常见的形式是老年痴呆症。据央视报道，在中国80岁以上的老人中，老年痴呆患病率高达33%。老年痴呆症就是大脑细胞减少造成的，这种情况会发生是因为脑细胞中DNA受到了β-淀粉样蛋白的氧化和破坏。

　　老年痴呆症的形成和记忆力下降与较高的同型半胱氨酸浓度有很大的关系。临床研究表明， 老年人血同水平每增加5μmol／L可导致老年痴呆症发生率提升40％。Aisen PS等人的研究证实同型半胱氨酸是引发老年人认知障碍的独立危险因素。轻度、中度、重度老年痴呆患者血同呈明显升高趋势，相互差异具有显著性。这就表明老年痴呆严重程度与患者血同水平呈明显正相关，血同水平越高，患者认知功能受损情况越严重。问题是为什么会这样呢？

　　来自美国国家老年人研究机构老年人研究中心的I，I.kruman 博士及他的同事的研究发现体内的血同越高，大脑细胞的甲基化能力就会越低。当大脑细胞的DNA受到损伤时，正常情况下，大脑会通过甲基化过程来修复自己的DNA，而高血同会导致甲基化能力被削弱，无法修复被损伤的DNA，从而导致大脑细胞的凋亡！

　　令人高兴的是，如果你的同型半胱氨酸浓度处在安全范围内并且补充了适当的营养物质，就可以保持正常的甲基化能力，不管年纪多大，都能一直保持大脑细胞的活力，你的记忆力也不会随着年龄的增长而退化。研究表明许多健康的老人直到死亡，精神状态也始终很好，即使65岁以后他们的大脑也没有发生严重的萎缩。