女性在很多方面都是很幸运的：比如，女性的荷尔蒙雌激素对健康有很强的保护作用。同男性比起来，女性死于心脏病的几率要小得多，原因之一被认为是由于她们直到更年期之前一直都保持着较高的雌激素水平。在跨过这一分水岭后，女性患心脏疾病的风险会快速上升到和男性同样高的程度。但是雌激素是如何防止心脏疾病的直到最近仍是一个谜——就像血同（同型半胱氨酸）在医学舞台中的地位一样。

近期两项有关检验血同值与心脏病关系的研究表明，雌激素会降低血同在血液中的含量。其中一项由北大附属医院进行的研究发现，持续进行六周的低量雌激素替代疗法（HRT）可以使血同减少14%。另一项研究发现给老人进行低量HRT疗法可以使他们的血同下降11%。

雌激素可以帮助维持血同在正常水平是因为它加强了一种酶——TMG的活性。TMG将有害的血同转化为它的近亲——对身体有益的SAMe（人体天然的抗抑郁、抗衰老物质和肝脏保护剂）。然而在你进行HRT疗法前，你要先了解一些情况：尽管HRT疗法可以减少血同，但还没有过多证据表明它会对减少患心脏疾病的风险有很大作用。以2万名进行HRT疗法平均达5年之久的女性为调查对象的四项研究发现，和那些没有进行该疗法的人比较起来，她们的心脏病发病情况并没有多大改善，但却发现中风发病率提高了。而且，由进行雌激素和黄体激素HRT疗法引致的乳腺癌和子宫癌的高发风险，也使得不能轻易采用此方法降低你的血同值。下面的五项研究结果值得我们关注：