年届“不惑”的章工程师正值事业辉煌之时，却突发心绞痛，被心脏科大夫戴上了冠心病的帽子，他感到很冤枉，因为他平时很注重自己的健康，不抽烟、不喝酒，血压、血脂、血糖也都不高。总之，传统意义上的几乎所有导致心脏病的因素他都没有，怎么还是未能逃出冠心病的魔爪呢？正在他彷徨犹豫之际，一份化验单放在他面前：血液中一种称为同型半胱氨酸的物质达到了100微摩尔/升，大大超标（正常值为5-15微摩尔/升）。医生告诉他，这就是使他与心脏病结缘的祸根。

原来，传统意义上的“三高”（高血压、高血糖、高血脂）以及烟、酒等因素确能引起心脏病，但还有将近一半的心脏病人像章工程师那样与这些因素无关。经过医学专家们的深入探索与研究，终于弄清这部分心脏病人的原因，乃是体内过多同型半胱氨酸作祟的结果。换言之，在心脏科大夫的眼里，同型半胱氨酸是继“三高”之后的一位独立的心脏“杀手”。下面，我们就来看看人类心脏的这位新“杀手”之“庐山真面目”。

“杀手”初露“狰狞”

事情得追溯到70年前。上个世纪30年代的一天，一位8岁的美国男孩，因头痛、嗜睡、呕吐等症状被家人送到麻省总医院急诊室，入院之后病孩很快出现左半身瘫痪、高烧、血压升高等危重症状，不到3天时间就一命归西。解剖发现，导致孩子死亡的直接凶手是颈动脉硬化所致的脑梗死。于是，一个疑问摆在医学专家们的面前：通常只发生在中老年人身上的动脉硬化症，为什么会出现在一个年仅8岁的小孩身上，而且还要了孩子的命呢？

无独有偶，又过了32年，一位九岁女孩“重蹈覆辙”。更巧的是这位小姑娘与32年前的八龄儿童还是本家，算起来小姑娘应该叫那位夭折的八龄儿童一声叔叔，这一下引起了医学家的高度警觉，便对小姑娘的尿液进行化验，“凶手”终于浮出水面，一种特殊的化学物质同型半胱氨酸进入了大夫的视野。诊断也因之而水落石出，小姑娘与她的叔叔得的是同一种病，叫做同型半胱氨酸尿症，属于遗传疾病。专家们据此推测，正是同型半胱氨酸引起动脉硬化，而动脉硬化的直接后果便是冠心病与脑梗死。这就是著名的同型半胱氨酸学说，此学说引起动脉硬化研究的新天地，开阔了临床医生认识心脏病因的眼界，也为章工程师们一类冠心病找到防治该病的新办法，称得上是心脏医学领域的一场革命。