摘自 世界报网站 

众所周知，烟草给人体带来的生理危害是多方面的，尤其是可能引起呼吸道或者消化道等部位病变。然而，就在世界卫生组织向外界发布最新的研究报告指出，烟草还能对人体构成相当多的潜在危害，例如老年痴呆症。

报告一经发布就引来各界人士的广泛关注，其中有些学者对吸烟能引发老年痴呆症这一研究结果提出质疑，对此，世界卫生组织研究人员做出回应，解释道：“的确，按照理论分析来看，吸烟主要损害的是人体心脑血管部位，最终引发中风或心脏病。但事实上，过分吸食烟草还会增加人体内血浆同型半胱氨酸的含量，正是这种物质的存在使得吸烟者容易患上老年痴呆症。”另外世界卫生组织发言人为了证实结论的准确性，还特别公布了一些相关数据，从这些数据中我们可以看出，吸烟会使人患上老年痴呆症的几率增加大约14%左右。

研究人员口中提到的血浆同型半胱氨酸，又称做高半胱氨酸，它是一种含硫氨基酸，是蛋氨酸代谢过程中的中间产物。它一般在细胞内形成，然后排出至血浆参加体液循环。如果人体内这种氨基酸的含量过高，则会患上高同型半胱氨酸血症，在世界卫生组织给出的研究报告中还特别强调，除了吸烟，能够引发这一疾病的途径还有很多，比如缺乏维生素B12和B6、酗酒、喝过量咖啡、摄入大量高蛋氨酸食物、滥用药物（氨甲喋呤、卡马西平、苯妥英钠等）、肾功能衰竭等，此外，先天因素和地区环境也可能引发该疾病。

那么，高半胱氨酸又是怎样引发老年痴呆症呢？研究人员表示：“这种特殊的含硫氨基酸可以从多个方面加速人体衰老，比如，它会导致动脉粥样硬化、心脑血管硬化。还可以与血液中的氧分子结合，剥夺红细胞的含氧能力，使人呼吸变得困难，引起氧化应激反应（指体内氧化与抗氧化作用失衡，倾向于氧化）。也有可能致使神经元死亡，引发炎症反应（临床常见的病理过程，可能产生于机体各部位的组织和各器官）。以上提及的所有生理反应都会在不同程度上增加吸烟者患上老年痴呆症的概率。”