2007年7月,《预防脑卒中 叶酸在争议中胜出》一文在《健康报》上刊登后,引起读者极大关注,先后有多位读者来信推荐此文,并希望本刊能就文中涉及的一些具体问题提供可操作性的指导意见。这是一项由9位中美科学家共同完成的大型荟萃研究结果,并已先行在英国权威医学期刊《柳叶刀》上刊登。为此,本刊特约北京大学第一医院心内科龚艳君博士及该研究参与者之一霍勇教授撰写此文,介绍叶酸预防脑卒中的意义、用法及其他一些相关问题,以满足读者要求。
脑卒中的危险因素除传统的吸烟、高血压、糖尿病、高血脂等之外,近年来,高同型半胱氨酸血症也逐渐被确认为是一个独立的重要危险因素,同型半胱氨酸是机体代谢过程中的重要中间产物,而叶酸则是影响同型半胱氨酸浓度的重要因子,因而“补充叶酸 可降低血浆同型半胱氨酸水平”目前已在国内、外达成共识。
据英国一杂志介绍,补充叶酸能使脑卒中发生风险降低18%,当疗程达3年以上时,风险可下降29%,对既往无脑卒中病史的人群效果更好。我国是脑卒中高发国家,更应重视和加强叶酸在防治脑卒中方面的作用,尤其在一级预防(防发病)方面意义重大。
在实践中该如何补充叶酸呢? 摄入过多的高动物蛋白饮食易引起同型半胱氨酸水平升高,蔬菜和水果中叶酸含量丰富,有助于降低同型半胱氨酸水平,正常人每日叶酸生理需要量约为60微克,如适当注意饮食结构,减少动物蛋白,增加蔬菜水果一般都能满足叶酸的需要量。但从预防脑卒中的角度考虑,单靠饮食提供的叶酸量还不够,需要摄入一定量的叶酸制剂或叶酸强化食品。美国从1996年就开始推广叶酸强化面粉,我国目前尚未做到,故只能选择服用叶酸制剂。健康成人可每天服用0.4毫克,而高同型半胱氨酸血症者需每天服用5毫克。北方人群由于饮食结构等原因,叶酸水平普遍低于南方,补充叶酸的效果可能会更佳。对于老年人或有高血压等脑血管疾病危险因素的人群,建议去医院检测血浆同型半胱氨酸水平,根据结果决定叶酸补充量。