蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、维生素、矿物质、水是人体必需的七大营养素,是人体维持正常生命运转的物质基础。在日常生活中,我们从食物中摄取足量的营养素为人体提供能量。了解营养素的功能和食物来源以及营养素的合理摄取是保障家人健康的有效途径。
◎蛋白质——维持机体生命的“保护者”
蛋白质在人体中的功能
蛋白质在人体中的主要功能是构成组织和修补组织。人体的大脑、神经、肌肉、内脏、血液、皮肤乃至指甲、头发等都是以蛋白质为主要成分构成的。在人的生长发育中,随着机体内新陈代谢的不断进行,部分蛋白质分解,组织衰老更新以及损伤后的组织弥补等都需要不断补充蛋白质。因此,人体每天都要补充一定量的蛋白质,以满足身体的正常需要。另外,人体内的化学变化几乎都是在酶的催化下不断进行的,激素则对代谢的调节起着重要作用,而酶和激素都直接或间接来自于蛋白质。
蛋白质在人体内还有防御功能和运动功能。人体抵抗力的强弱,取决于人体中抵抗疾病的抗体的多少,抗体的生成与蛋白质有密切关系。近年来被誉为抑制病毒的法宝和抗癌生力军的干扰素,就是一种复合蛋白质,由糖和蛋白质结合而成。肌肉收缩依赖于肌球蛋白和肌动蛋白,有肌肉收缩才有躯体运动、呼吸、消化及血液循环等生理活动。
人体每日需要的能量,主要来自于糖类及脂肪。当蛋白质的量超过人体的需要,或者饮食中的糖类、脂肪供给不足时,蛋白质也可以分解,为人体提供热量。在人体新陈代谢过程中,被更新的组织蛋白也可氧化产生热能,满足人体的需要。不论是营养素还是其他物质的吸收、运输和储存,都有特殊蛋白质作为载体。如氧和二氧化碳在血液中的运输、脂类的运输、铁的运输和贮存都与蛋白质有密切的关系。
蛋白质的主要来源
蛋白质有优质和非优质之分。优质蛋白质主要来源于肉类、奶制品、蛋类、禽类、鱼类、豆制品和坚果类。这些食物所含的氨基酸比例与人体本身的蛋白质相似,因此被称为优质蛋白。粮食、蔬菜、水果等食物中也含有蛋白质,但其构成成分多为非必需氨基酸,其蛋白质与优质蛋白相比,质量较差,所以被称为非优质蛋白。