面对衰老，我们真的无能为力吗？

      大多数人都相信衰老是先天决定的，对此我们无能为力。但是，科技的进展为人们延缓衰老提供了多大的可能呢？

衰老的事实

      斯坦福大学医学院预防医学教授、医学博士James Fries指出，像其他动物一样，人类衰老时确实存在某些方面的生理功能丧失。

      比如心肺通过血液向机体各个器官供氧的能力下降；肾脏过滤血液中有毒物质的能力降低；体力衰退；短期记忆和对复杂情况的分析能力受损；视力、听力和皮肤弹性随着年龄的增大而逐渐下降。

      但是，我们不必为此感到沮丧。医学博士 Irwin Rosenberg和William Evans博士是波士顿人类衰老营养中心一Tufts大学营养和医学专业的教授。他们认为，通过调控基因表达，那些所谓的衰老生物标志将能够得到改善。我们可以通过采取合适的运动和饮食方式，最大程度地延缓衰老的过程。

衰老与疾病

      器官的衰老，意味着各个器官功能储备的不足，这样它们抵御疾病的能力也就在下降，从而引起一些“衰老性”的疾病。

      相比于老年人，年轻人每个器官都具有比他们所需维持基本生命过程大得多的功能储备。当他们的机体处于感染、遇到精神创伤或损伤的应激情况下，他们能动员这些储备来帮助他们维持健康。然而伴随着衰老，器官的储备下降，那些他们以前能通过动员储备而能承受的压力现在压倒了他们，于是就产生了“衰老疾病”。

      但是根据Fries博士、Rosenberg、Evans和其他医学研究人员的报道，人们可以通过与他们遗传上的需要相匹配的、正确的保健活动促进他们重获失去的器官储备能力。

延缓衰老与调控基因表达

      此前我们提到过，基因不可改变，但是基因表达可以改变。面对衰老，也是同样的道理。虽然先天性的遗传因素不可改变衰老的事实，但是我们可以通过后天的基因调控让与衰老相关的基因得到良好的表达，从而延缓衰老，控制“衰老疾病”的发生。